지역별 사라진 골목, 옛 지명 기록 [서울편]서울 둔지방, 왜 이름이 사라졌을까? 이태원으로 바뀐 이유

낯선 이름 ‘둔지방’, 어디로 사라졌을까 

현재 서울에서 ‘이태원’이라는 이름은 매우 익숙하게 사용되고 있지만, 과거 이 지역은 ‘둔지방’이라는 전혀 다른 이름으로 불리던 시기가 있었다. 조선시대 한양의 공간 구조를 살펴보면, 둔지방은 군사적 기능과 행정적 역할을 함께 담당하던 중요한 지역 중 하나였다. 그러나 시간이 흐르면서 둔지방이라는 이름은 점차 사용되지 않게 되었고, 오늘날에는 대부분 이태원이라는 지명으로 통합되어 인식되고 있다. 이러한 변화는 단순한 명칭 변경이 아니라, 도시의 기능 변화와 외부 문화 유입, 그리고 행정구역 재편이 함께 작용한 결과로 볼 수 있다. 이 글에서는 둔지방이라는 이름이 어떤 배경에서 사용되었는지, 그리고 왜 이태원이라는 이름으로 변화하게 되었는지를 구체적으로 살펴본다.

 

 

 

 

둔지방이라는 이름의 의미와 역할

둔지방이라는 이름은 조선시대 행정구역 체계 속에서 사용되던 명칭으로, ‘둔(屯)’이라는 표현에서 군사적 성격을 짐작할 수 있다. 실제로 이 지역은 군사 주둔지나 훈련과 관련된 기능을 수행하던 공간과 연결되어 있었으며, 한양 외곽을 방어하는 역할을 일부 담당했던 것으로 알려져 있다. 이러한 특징은 지명이 단순한 위치 표시를 넘어, 당시 지역의 기능과 목적을 직접적으로 반영하고 있었다는 점을 보여준다. 이는 왕십리처럼 거리 개념에서 유래한 지명이나 조선시대 지명이 생활환경을 기반으로 형성된 사례와도 연결되며, 당시 지명이 매우 실용적인 의미를 가지고 있었음을 확인할 수 있는 부분이다.

 

이태원으로 변화하게 된 결정적인 이유

둔지방이라는 이름이 점차 사라지고 이태원이라는 지명이 자리 잡게 된 배경에는 여러 가지 요인이 작용했다. 먼저 조선 후기부터 외국인과 상인의 왕래가 증가하면서, 이 지역은 점차 다양한 문화가 교류되는 공간으로 변화하게 되었다. 이후 근대와 현대를 거치면서 외국군 주둔과 상업 활동이 활발해지면서, 기존의 군사 중심 지역에서 상업과 문화 중심지로 기능이 변화하게 되었다. 이러한 변화 속에서 기존의 ‘둔지방’이라는 이름은 점차 사용되지 않게 되었고, 대신 새로운 정체성을 반영하는 ‘이태원’이라는 지명이 널리 자리 잡게 되었다. 이러한 흐름은 신설동이 용두동 중심으로 재편되며 역할이 변화한 사례나, 골목 이름이 행정동 중심으로 통합되면서 사라진 과정과도 유사한 구조를 가진다.

 

사라진 둔지방, 그러나 흔적은 남아 있다

현재 ‘둔지방’이라는 이름은 일상적으로 사용되지 않지만, 역사 기록이나 일부 지명 연구를 통해 그 흔적을 확인할 수 있다. 또한 이태원 일대의 공간 구조와 역사적 배경을 살펴보면, 과거 군사적 기능을 중심으로 형성된 지역이라는 점이 여전히 남아 있는 것을 알 수 있다. 이러한 점에서 둔지방이라는 이름은 완전히 사라진 것이 아니라, 이태원이라는 새로운 지명 속에 흡수되어 그 흔적을 이어가고 있다고 볼 수 있다. 이는 서울의 다른 지명 변화 사례와 마찬가지로, 이름이 사라지는 것이 아니라 시대에 맞게 재해석되는 과정으로 이해할 수 있다. 결국 둔지방에서 이태원으로의 변화는 서울이라는 도시가 시대의 흐름에 따라 어떻게 재구성되어 왔는지를 보여주는 대표적인 사례라고 할 수 있다.

 

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